一系列新的快速以太网工作组交换机可以整合为吉比特以太网交换机，并保证在企业准备采用吉比特级的交换机并能接收其价格时易于升级。
网络设备制造商Alcatel日前宣布了它的OmniSwitch 6800L可堆栈三层交换机系列，提供高级快速以太网服务和可选择的吉比特以太网骨干上行连接能力。
6800L交换机，具有24端口和48端口两款，包括如动态虚拟局域网支持的安全特性，其可以自动认证用户和设备，并将不符合公司安全政策的人和设备隔离。
Alcatel的产品市场主管Brian Witt说，这一系列交换机包括铜或光纤的吉比特以太网端口作为骨干连接。最多可以8台交换机堆叠，采用40 吉比特的堆叠总线可提供384个端口。
Witt说用户可以购买软件许可证将余下的吉比特端口连接到桌面。
“这些交换机使得企业具有将它们的架构升级的灵活性，可以在推迟购买吉比特设备的情况下，享受到高级的安全和服务质量（quality-of-service）特性。
Salem State University的IT网络主管Brian Helman说,对于他们学校来说，最主要的卖点是6800L的端口速度可通过软件升级的特性，这对于昂贵的叉车式升级（forklift upgrade）来说是个很具有吸引力的替换选择。
此外，Helman说他比较了Cisco Systems、Extreme Networks、Foundry Networks 、Nortel Networks和Enterasys Networks公司的产品，但最终发现Alcatel的价格，性能和功能比最佳。
加州的Infonetics Research公司的企业语音和数据主管分析师Matthias Machowinski说，Salem State对于可升级性和对成本效率的需求是整个市场共同的愿望。
Machowinski说：“在一项购买路由器的调查中，我们发现购买者普遍喜欢具有较低价格，具有相对有限的功能，但是可以升级的产品。这款产品满足了这样的需求。”
Machowinski说：按照端口数来算，快速以太网的销量大于吉比特以太网，并且对很多企业来说，在未来几年内仍然将足以满足需求。
Machowinski说，对吉比特以太网的需求很大。他说，Infonetics调查发现吉比特以太网端口的销售量在去年上升了157%，并且在今年预期会有16％的增长。
据Dell’Oro Group调查公司的最新数据显示，在去年的第四季度，企业购买了340万Gigabit（1000Mbps）以太网端口，同期销售了310万用在模块化以太网交换机的快速以太网（100Mbps）端口。
Machowinski说吉比特以太网由于其与快速以太网的每端口价格之间的差距不断缩小而变得越来越有吸引力。
本月，价格为$3,295的OmniSwitch 6800-24L,和售价 $4,795 的6800-48L 都将上市。用来升级的密钥售价为24端口交换机$2,395，48端口交换机$3,395。
