据调查显示，一个典型的数据中心和网络机房仅仅利用了其安装容量的30%。这不仅对于设备投资，而且在运营维护方面，都是一笔巨大的浪费。那么在设计和管理机房时，怎样才可以避免不必要的成本支出呢？
要考虑生命周期内的TCO
在设计机房的安装容量时，不应只考虑最初设备的资金投入，更应从机房生命周期的整体拥有成本（TCO，Total Cost of Ownership）考虑。TCO既包括机房设备的资金投入，也包括这些设备升级的成本以及维护和运营的一切支出。
传统的机房设计方案考虑到必须要满足将来预测的最大负荷功率要求，为了避免因容量不足而产生的风险和成本，往往在一开始便按照略高于最终预期负荷的水平进行安装。这样虽然可以避免设备升级的成本支出，但从TCO的角度出发，也带来了许多额外的成本。
机房TCO的衡量方法
目前广泛采纳的概念是以机架为单位来衡量机房的TCO，就是在已利用的机架之间分配机房的TCO。这样，由于不存在未分配的开销成本，机房的IT基础设施和支持IT基础设施运行的物理基础设施便能精确而直接地联系起来。
要确定TCO需要大量的数据，可以利用美国可用性科学研究中心开发的TCO Calculator软件进行计算。研究表明，一个额定功率为100KW的数据中心，在它的整个生命周期中，数据中心机架的投资总成本大约为12万美元，而这其中大约有一半是资本开支，一半是运营开支。
降低机房TCO有妙招
从对TCO组成的分析中可以看出，最大的TCO影响因素是由于超大规模设计基础设施而导致的不必要的、未完全利用的成本。在机房的生命周期中，机房设施的利用率会随着时间的推移而发生变化。实际上，许多数据中心在设计中都有几个分阶段的增长。例如，设备机架、配电系统、冗余 UPS 模块的需求都可以分阶段进行。这些方法可以在某种程度上节约数据中心的生命周期总成本。
利用现有的技术，UPS、配电和空调等数据中心和网络机房的许多组件都能够采用模块化和可伸缩的方法部署。这种可伸缩体系结构的一个示例就是APC公司开发的InfraStruXure（英飞集成系统）。英飞集成系统由于采用了模块化、可伸缩的组件，能够不断满足实际要求，不仅可以节约设备本身的成本，而且还可以节约服务成本和电力成本。
UPS的可扩展性很有用
采用可扩展性的基础设施可以大大节约成本，而UPS的可扩展性则是其中一个重要方面。如果能在不停机且直接在运行状态下扩展UPS系统以满足负载的增长，则可以为公司直接创造利润，这就是所谓的隐含成本。
相对于传统系统扩容需要停运2个24小时的损失，可扩展系统的扩容成本要小得多。据估计，传统扩展解决方案必须在初期投入的基础上至少增加51200美元的附加成本，这包括损失的处理时间、技术人员成本、试运行成本、检测成本以及由于停机而造成的机会成本等。
APC的英飞集成系统即是可扩展系统，在扩容时无需断开现有负载的电源，根据机房内的负载而动态设计，每个UPS专为某个机架或某个区域供电。因此在安装和测试扩容后的UPS系统时，只会对现有的运营造成微不足道的影响。
