磁盘备份、虚拟带库，以磁盘为基础的新技术、新产品风头正劲，似有压过传统磁带产品的趋势。磁带真的不行了吗?在Exabyte公司创立20周年之际，记者采访了老牌的磁带产品厂商Exabyte公司亚太区总监Chris Wening。让我们听听他是如何说的吧。
Exabyte公司主席兼首席技术官，同时也是公司创始人之一的Juan Rodriguez表示，“40年前，当我在IBM开始职业生涯时，就有人对我说磁带即将灭亡。从此以后，每年我都听到同样的言论。而今天，我们却在欢庆Exabyte创立20周年。这说明，磁带仍然在备份、恢复和归档解决方案中占据重要地位。在轨道记录技术不断创新的情况下，未来磁带仍将继续在存储领域扮演重要角色。”
Exabyte公司亚太区总监Chris Wening
磁带仍强
Exabyte公司亚太区总监Chris Wening对“磁带不行了”这种悲观论调持否定态度。他认为:“在过去的20年中，磁带在备份、恢复和归档领域发挥着重要作用，而且在自动加载机和磁带库的应用中，磁带产品每GB的成本仍然是最低的。磁带离线存储可以更有效地保护数据。其实，几乎所有国际权威市场分析机构,包括IDC、Gartner等，从未建议放弃磁带市场, 甚至认为在以后几年中磁带市场仍会有所增长。”
至今，磁带仍然活跃在存储领域，因为它具备诸多优点，如价格适宜、容易携带、持久耐用、免除病毒攻击、容易实现离线储存等。
尽管从需求的角度看，磁带仍然不可少。但是不可否认，随着磁盘作备份被广大厂商和用户所接受，磁盘产品给磁带产品带来的冲击是不容忽视的。对此，Chris Wening表示:“实际上，我们应该看到磁带与磁盘的应用是不同的。越来越多的IT专业人士在NAS和SAN解决方案中，采用自动加载机及磁带库来集中完成二级备份和归档任务，以替代过去每个服务器连接一个磁带驱动器单机的做法。”
近几年，我们看到的是磁盘价格在不断下降，廉价的SATA盘被更多人所接受，磁盘备份和恢复速度快的优点也十分明显。磁带的优势似乎丧失殆尽。Chris Wening分析说:“我并不认为磁带处于劣势。首先，磁带和磁盘有各自不同的用途:磁盘读取速度快，并且可以实现近线存储;而磁带则能离线长期保存,更安全地保护数据，免除病毒攻击，并且每GB成本更低。磁带和磁盘都基于机械技术，无论是磁盘的高速运转，还是磁带走带路径的控制都需要进行合适的设计和管理。这也是为什么Exabyte公司VXA数据包技术备受业界瞩目的原因——它以电子的解决方案解决了磁带的机械故障问题。”
从技术到市场，磁盘产品带给磁带厂商的压力是多方面的。Exabyte将从哪里打开缺口?Chris Wening表示:“很多分析家建议，磁带生产厂家应该以更低的价格为客户提供更好的产品，从而缓解竞争压力。对Exabyte来说，我们已经将注意力集中到为中小企业客户提供高性价比产品的方向上来。中小企业用户对我们低成本的磁带自动化产品非常感兴趣。”
数据量的不断增长推动了磁带存储产品的开发。值得注意的是，新一代Exabyte VXA-3和Ultrium LTO-3产品的面世，在性能成倍提升的同时大大降低了成本，并且更易于操作。Chris Wening表示，IDC最新的有关磁带自动化市场的报告证明了，Exabyte产品面向中小企业战略的正确性。2003年，Exabyte销售的产品只占全球磁带自动加载机市场的4.3%, 而到了2004年，Exabyte市场份额迅速增长到17.7%，这得益于目前市场对VXA-2 1U 1×10自动加载机和LTO-2 Magnum 1×7自动加载机的旺盛需求。
